Critique de livre : Astrologie et cosmologie dans les religions du monde

Le dernier livre du Dr Nicholas Campion, Astrologie et cosmologie dans les religions du monde est le premier livre à considérer le rôle de l’astrologie dans les cultures mondiales. Contestant certaines perspectives académiques étroites de l’astrologie comme étant d’origine particulièrement occidentale ou grecque, il soutient que, définie au sens large comme la recherche de sens dans le ciel, elle se produit dans toutes les cultures humaines. Sous certaines formes, il peut être hautement organisé et codifié, sous d’autres plus spontané.

Adaptant les théories de l’origine de l’univers proposées par l’historien des religions Mircea Eliade, Campion identifie ces astrologies respectivement comme «cosmiques» ou «chaotiques».

Il n’y a pas de définition établie de ce qu’est une religion dans le milieu universitaire moderne, et des notions telles que la religion et la laïcité sont en fait étonnamment difficiles à séparer. Campion conclut donc que certaines formes d’astrologie peuvent être qualifiées de religion dans certaines circonstances, mais parler de toute l’astrologie comme religion comme l’ont fait certains commentateurs (et astrologues) est trompeur. Au lieu de cela, il s’inspire de l’utilisation de l’astrologie dans les religions du monde, une religion vaguement comprise comme un engagement avec la divinité ou un concept de pouvoir surnaturel.

Alors que Campion comprend que la définition des religions est problématique, le mot doit encore être utilisé. Dans seize chapitres allant de l’Australie à la Méso-Amérique et de la cosmologie chinoise au christianisme et au judaïsme, Campion explore les sources, traite de preuves incertaines et examine les significations que les gens ont attribuées au ciel et à leurs utilisations. Parallèlement à l’astrologie, Campion s’intéresse à la cosmologie, considérée comme la manière dont les gens décrivent leur place dans le cosmos. L’astrologie, prétend-il, est alors une sorte de cosmologie pratique, vernaculaire. Il reste encore beaucoup de recherches à faire par les historiens et les anthropologues, mais Campion a pris un bon départ.

Le Dr Campion est maître de conférences à l’École d’archéologie, d’histoire et d’anthropologie et directeur du Centre Sophia pour l’étude de la cosmologie dans la culture à l’Université du Pays de Galles Trinity Saint David, Royaume-Uni. Il est directeur de cours de la maîtrise en astronomie culturelle et astrologie de l’Université. Ses livres incluent History of Western Astrology en deux volumes (Continum 2009) et Astrology and Cosmology in the World’s Religions (New York University Press 2011).

Le blog de Campion peut être lu sur le Huffington Post.