Titre: Astrologie hellénistique : l’étude du destin et de la fortune
Auteur : Chris Brennan
Publications Amor Fati, 2017
668pages
Les astrologues aiment dire que leur discipline est millénaire
Les astrologues aiment à dire que leur discipline a des milliers d’années, qu’elle est enracinée dans une observation intemporelle à travers des millénaires et qu’elle a commencé à être codifiée profondément dans les temps anciens. Bien qu’ils aient raison à propos de ces choses, jusqu’à très récemment, il était difficile de déterminer exactement ce qui a commencé, quand et où.
Jusqu’aux années 1990, relativement peu de traductions d’anciens textes d’astrologie étaient disponibles. C’est dans les premières années de cette décennie qu’un groupe dévoué d’astrologues est devenu déterminé à découvrir les racines de l’astrologie. Pour certains, il s’agissait d’apprendre le grec et le latin, sans oublier de décoder des termes astrologiques obscurs qui n’étaient plus utilisés depuis des siècles.
Comme tout autre domaine de connaissance, l’astrologie a changé au fil du temps. Il existe de multiples sources « originales », et chacune s’est développée d’une manière unique. Beaucoup se sont répandus dans de nouveaux lieux géographiques, où ils sont perçus et utilisés par de nouvelles cultures, et où ils se mélangent souvent avec d’autres formes d’astrologie. Diverses traditions philosophiques et religieuses ont également laissé leur empreinte sur les divers types d’astrologie. Peut-être plus important encore, les humains ont développé des façons de penser et de ressentir différentes et plus complexes, et l’astrologie a évolué avec notre conscience.
Après une période relativement en friche, l’astrologie a recommencé à émerger à la fin du 19e et au début du 20e siècle, atteignant une nouvelle floraison dans les années 1970 et 80 qui se poursuit jusqu’à aujourd’hui. Au cours des premières décennies de cette réémergence, il y avait une tendance à considérer l’astrologie ancienne comme plus primitive et moins sophistiquée que l’astrologie moderne – malgré le peu de connaissances directes de l’astrologie ancienne. Le travail des érudits depuis les années 1990 a beaucoup fait pour dissiper cette perception de l’astrologie ancienne, mais aucun n’a abordé le sujet de manière aussi approfondie que l’astrologie hellénistique de Chris Brennan, un livre qui représente une étape importante dans l’érudition astrologique.
Le livre est épais et a l’air quelque peu intimidant (mais pour la même raison, il a également fière allure sur une table basse ou une étagère), et en fait ce n’est pas un livre qui doit être parcouru à la légère. D’un autre côté, bien que savante, Brennan empêche le livre de devenir lourd. Mes craintes initiales qu’il ne contienne que des descriptions techniques de techniques complexes se sont avérées totalement infondées. En fait, le livre présente certains des récits les meilleurs et les plus lisibles des origines de l’astrologie écrits jusqu’à présent. Le lecteur est en effet mis au défi de prêter attention à l’intrigue – mais comme dans toute bonne histoire, l’effort est bien récompensé par une compréhension plus profonde des complexités du sujet.
L’astrologie hellénistique commence par plusieurs chapitres sur l’histoire de l’astrologie, se concentrant sur l’astrologie de la période hellénistique. Cette histoire comprend un chapitre sur les différents astrologues connus de l’époque – ce qui est très utile pour ceux d’entre nous qui ne connaissent ces écrivains que par des citations isolées. La section suivante du livre aborde l’astrologie hellénistique elle-même, traitant à la fois de questions philosophiques et techniques. Au fur et à mesure que le livre progresse, il devient plus technique, même si le lecteur qui a suivi ne sera pas perdu dans le jargon (bien qu’il y ait beaucoup de terminologie, c’est bénin entre les mains de l’écriture lucide de Brennan). La présentation de la technique est claire et s’accompagne d’exemples et de nombreuses aides visuelles.
Ce livre n’est pas une lecture légère (bien qu’il ait été une belle lecture d’été pour cet astrologue), mais pour ceux qui s’intéressent aux origines de l’astrologie, il est indispensable. Il apporterait également une contribution importante à la connaissance de ceux qui s’intéressent à la philosophie classique et à la culture de l’ère hellénistique. En partie roman policier, en partie histoire et en partie philosophie, dans l’astrologie hellénistique, Chris Brennan nous montre comment les astrologues hellénistiques partageaient un fil conducteur de connaissances alors qu’ils différaient souvent par leurs techniques et leurs points de vue. C’est une lecture passionnante, je la recommande vivement.