Pendant des milliers d’années, les astrologues ont travaillé avec un nombre limité de planètes – les sept planètes classiques (y compris le Soleil et la Lune) décrivaient toute l’activité dans le ciel. Non pas qu’il n’y ait pas grand-chose d’autre dans les cieux : la Voie lactée, les constellations et des étoiles spécifiques, les comètes, et plus d’intérêt et de signification pour les astrologues. Mais il n’y avait que sept planètes, ou vagabondstraçant leur chemin sur fond d’étoiles.
Tout cela a changé, relativement soudainement, à la fin du 18e siècle, lorsque la planète Uranus a été découverte. Environ soixante ans plus tard, Neptune a rejoint le système solaire, et 85 ans après cela est venu Pluton. En cours de route, Cérès a été découverte et déplacée de planète en astéroïde (elle est maintenant une planète naine aux astronomes). D’autres astéroïdes ont été découverts, et aujourd’hui ils sont bien plus de cent mille. Viennent ensuite les planètes et les planètes naines : Eris, Sedna, Makemake, Varuna, Haumea, et bien d’autres (voir la revue de Plus de Pluton dans cette section de critique de livre).
Les astrologues ont eu des milliers d’années pour observer et suivre les sept planètes classiques, et des milliers d’années pour faire évoluer la signification de ces planètes. Au cours des dernières décennies, le nombre d’objets (planètes, planètes naines, astéroïdes, etc.) que les astrologues ont à leur disposition a été multiplié par plusieurs. L’astrologue contemporain est confronté au choix d’ignorer les informations potentiellement précieuses offertes par ces nouveaux objets ou d’accepter des interprétations non seulement très récentes mais aussi assez ténues. Dans Un dialogue cosmiquePatricia Garner intervient pour plaider en faveur d’une approche plus approfondie et plus transparente de la dénomination.
Qu’est-ce qu’il y a dans un nom? Beaucoup, aux astrologues. Le nom d’une planète reflète sa signification symbolique, et cela commence le processus d’interprétation astrologique. Garner souligne que les planètes classiques ont été nommées au cours des siècles. Aujourd’hui, ce processus est grandement accéléré, avec une planète nommée moins d’un an après sa découverte, suivie de près par une interprétation astrologique. Ce n’est pas non plus simplement la rapidité du processus qui trouble Garner, et elle souligne que les astronomes font la dénomination sans aucune consultation avec les astrologues. Pour les astrologues, accepter alors la signification symbolique de la planète, c’est intégrer dans leur pratique tout ce qui leur est offert par une science qui fait largement fi de l’astrologie.
Dans Un dialogue cosmique, Garner propose une approche plus interactive et sophistiquée de la dénomination et de l’interprétation des nouvelles planètes qui couvre tout, des caractéristiques physiques du corps céleste aux événements sur Terre au moment de la découverte. Elle reconnaît également l’importance de la prolifération des planètes et le changement de pensée qui est nécessaire si nous voulons comprendre l’expansion des significations, à la fois astrologiquement et terrestrement. C’est-à-dire que l’approche traditionnelle « cette planète représente… » peut ne pas fonctionner dans un système solaire de plus en plus peuplé, et la façon même dont nous pensons à la signification astrologique peut avoir besoin d’être révisée.
Est-ce un livre qui n’intéresse que les astrologues ? À peine. Bien qu’il s’agisse d’un appel aux professionnels pour qu’ils soient vigilants et engagés, le livre contient des discussions fascinantes sur la signification astrologique qui seront accessibles à tout lecteur intéressé. L’histoire de Garner du processus de dénomination des planètes, à la fois anciennes et modernes, est particulièrement intéressante (sa section sur la découverte et la dénomination de Neptune se lit comme un roman policier). Le livre est philosophique, historique et théorique. Un dialogue cosmique C’est une lecture incontournable pour les astrologues, mais une lecture fortement recommandée pour tous ceux qui s’intéressent à l’astrologie.