Les anciens astronomes babyloniens étaient-ils des scientifiques ?

Peut-être, mais l’écrivain scientifique Philip Ball ne semble pas le penser

L’écrivain scientifique britannique Philip Ball suggère qu’il y a trois raisons pour lesquelles les anciens astrologues babyloniens ne devraient pas être considérés comme des scientifiques.

D’une part, ils n’ont jamais cherché de mécanisme (pour savoir comment l’astrologie pourrait fonctionner). Et leurs motivations n’étaient pas de comprendre le cosmos mais de rechercher des informations pratiques ou pragmatiques ou des indices qu’un roi pourrait prendre en compte dans les décisions liées à la gouvernance du royaume.

De plus, selon Ball, le modèle des anciens astrologues était défectueux. Affaire classée.

L’astrologue britannique Robert Currey n’en est pas si sûr. Sur son site Web du 21e siècle, il écrit que pendant plus de six cents ans avant la naissance du Christ, les érudits de Mésopotamie dans diverses civilisations (comme Babylone et l’Assyrie) ont observé les cieux et ont méticuleusement recueilli les données dans des ménologies ou des journaux sur des tablettes d’argile cuite.

« À partir de cette base de données, ils ont développé des théories mathématiques et astrologiques et ont appliqué la même rigueur dans le développement de théories astronomiques. Il s’agit de la première expérience empirique connue menée à grande échelle et les résultats en termes de mathématiques, de chronométrage, d’agriculture et même de psychologie et de religion ont toujours un impact énorme sur nos vies », a-t-il déclaré.

Currey est astrologue professionnel depuis 1981 et consulte, écrit, donne des conférences, mène des recherches et développe des logiciels astrologiques. Il est également rédacteur scientifique pour l’Astrology News Service (ANS).

Il dit que le mécanisme que les anciens astrologues croyaient être responsable du mouvement planétaire envisageait des dieux avec des qualités humaines ou animales.

« C’était une hypothèse parfaitement raisonnable étant donné la quantité limitée d’informations disponibles pour les anciens astronomes. Mais la même chose s’applique aujourd’hui lorsque les cosmologistes nous disent que nous vivons dans un univers de forces physiques sans signification et sans but.

« Ce modèle pourrait bien s’avérer erroné pour les générations futures », a-t-il déclaré.

Currey dit que longtemps après les Babyloniens, l’astrologie est restée un stimulant pour le progrès scientifique. Johannes Kepler a découvert sa troisième loi à la suite de sa quête d’un modèle harmonieux dans le système solaire basé sur l’astrologie. Et Isaac Newton a appris la géométrie en étudiant un manuel d’astrologie.

« Je crois que ceux qui prennent encore l’astrologie au sérieux maintiennent l’ancienne tradition babylonienne. Une approche scientifique de l’astrologie moderne consisterait à prendre au sérieux les affirmations des astrologues sérieux et à les étudier avec un esprit ouvert avant de tirer des conclusions », a-t-il déclaré, ajoutant :

« Une bonne pratique scientifique nécessite un esprit d’enquête ouverte et de pensée critique plutôt que de simplement suivre la sagesse acceptée sans enquêter sur les preuves. »

Plus d’articles de Currey peuvent être trouvés sur son site Web, http://www.astrology.co.uk/news/News.htm.