Lorsque le Saint-Père et d’autres dirigeants de l’Église catholique romaine du XVIe siècle se sont assis pour planifier la construction de la basilique Saint-Pierre à Rome, la première personne qu’ils ont contactée n’était pas Michel-Ange ni aucun des autres architectes ou concepteurs qui ont travaillé sur le projet.
« La basilique Saint-Pierre est considérée par beaucoup comme une affirmation durable d’une théologie séculaire et un grand exemple d’architecture de la Renaissance. L’astrologie ne vient peut-être pas immédiatement à l’esprit des millions de visiteurs qui assistent chaque année au spectacle de l’impressionnant bâtiment, mais la construction de l’église a en fait commencé à une certaine date et à une heure précise choisie pour sa signification astrologique, », déclare Mary Quinlan-McGrath, professeur d’histoire de l’art à la Northern Illinois University (NIU) et auteur de Influences : Art, Optique et Astrologie dans la Renaissance italienne.
Quinlan-McGrath écrit qu’avant le début de tout travail, les astrologues du pape Jules II ont établi que l’horoscope du début de la construction (18 avril 1506 à 10 heures) était corrélé à la fois à l’horoscope de la naissance présumée du monde et à la naissance horoscope du Christ.
« Les emplacements sur la carte du ciel du Soleil, de Vénus et de Mercure indiquaient la bienveillance tandis que ceux de Saturne et de Mars suggéraient la puissance et la longévité. L’emplacement de Jupiter était également propice, promettant la richesse », a-t-elle observé.
Quinlan-McGrath dit que le pape Jules II et ses architectes de la Renaissance croyaient que « la concordance des cieux et le rayonnement émanant du cosmos protégeaient le bâtiment au moment de sa fondation et, à son tour, le bâtiment continuerait à rayonner ces pouvoirs sur les personnes qui lui ont été associées au cours des siècles.
À l’époque actuelle, les astrologues modernes ne sont pas susceptibles d’accepter la date que leurs homologues médiévaux ont utilisée pour la naissance du monde. Et la date devinée pour la naissance du Christ est également suspecte.
Cependant, malgré ces arguments factuels, la plupart des astrologues contemporains seraient probablement d’accord pour dire que les astrologues du Vatican ont fait un excellent travail pour trouver une carte électorale durable pour le début de la construction.
À l’aide d’ordinateurs modernes, les astrologues peuvent rapidement afficher un thème natal qui affiche le ciel exactement tel qu’il était le 18 avril 1506 à 10 heures du matin à Rome. Les alignements planétaires ce jour-là étaient exceptionnellement harmonieux – à une exception près.
Les astrologues médiévaux utilisaient le soleil, la lune et les planètes visibles dans leurs calculs. Sur la carte électorale de la Basilique, l’aspect le plus stressant est un alignement dur et à angle droit entre le soleil et Saturne, Saturne contrôlant principalement cet espace sur la roue de l’horoscope que les astrologues recherchent pour obtenir des informations sur les questions financières.
Les astrologues de toutes les époques remarqueraient que la relation angulaire entre le soleil et la planète associée aux difficultés et aux retards (Saturne) serait difficile. Et, en fait, le projet a été en proie à plus d’un siècle de difficultés financières et de retards de construction, souligne Quinlan-McGrath.
Vraisemblablement, les astrologues du Vatican étaient conscients des facteurs de stress économiques auxquels le projet était destiné à faire face, mais avaient une foi suprême dans le résultat positif à long terme promis par la carte électorale.
Dans son livre, Quinlan-McGrath examine le contexte astrologique de la fondation de Saint-Pierre ainsi que la création d’autres œuvres d’art et d’architecture à Rome, telles que la Stanza della Segnatura au Palais du Vatican et la somptueuse Villa Farnesina d’Agostino Chigi. , un banquier extrêmement riche.
Elle note que la pensée astrologique a imprégné la Renaissance italienne. Les scientifiques ont utilisé des mesures mathématiques pour cartographier les cieux et les théologiens et les philosophes ont harmonisé la doctrine religieuse avec les lectures astrologiques, faisant de Saint-Pierre un produit de son temps.
« La croyance que les forces célestes pouvaient opérer à travers les œuvres d’art et d’architecture n’était pas obscure ou magique mais en harmonie avec les croyances philosophiques, religieuses et scientifiques des XVe et XVIe siècles », explique-t-elle.